FIICA NEGUSTORULUI DE SAKE

„Am avut norocul să-l cunosc personal pe Hanshichi și să-l întâlnesc deseori, ba chiar să-l vizitez acasă, în Akasaka. [...] îi plăcea traiul îndestulat și întotdeauna mă trata cu cel mai bun ceai și cele mai delicioase prăjiturele. Îmi depăna povești din tinerețe. Am izbutit să umplu un caiet gros cu misterele povestite de Hanshichi. Le-am ales pe cele mai captivante pentru a le oferi cititorilor, dar ele nu se succedă neapărat în ordine cronologică...“

Prin povestirile ciclului Hanshichi torimonocho (Cazurile misterioase ale lui Hanshichi), publicate între anii 1917 și 1937, Kido Okamoto inaugurează genul polițist în literatura niponă. De altminteri, scriitorul este considerat un Arthur Conan Doyle al Japoniei, inventând un personaj emblematic, pe inspectorul Hanshichi, care rezolvă aparent fără efort cazurile cele mai complicate și enigmatice. La senectute, jovialul inspector rememorează nostalgic anchetele, iar relatarea întâmplărilor trecute este un prilej de evocare plină de culoare a capitalei Edo și a Japoniei din timpul shogunatului Tokugawa.