MASCA JAPONEZA HYOTTOKO

Această mască tradițională niponă este din ceramică, executată manual, produs al firmei de ceramici Shohou-Gama (昭峰窯), din prefectura Aichi, orașul Seto, care are o tradiție deosebit de lungă în manufacturarea produselor de ceramică. Fabrica este mică, având doar 40 de angajați, și este specializată în producția de ornamente și amulete tradiționale japoneze.

Hyottoko este un caracter comic din Japonia, al cărui nume înseamnă „bărbatul-foc“. Hyottoko are mereu buzele strânse, pentru că suflă foc printr-o țeavă de bambus. Originea acestui personaj este neclară, existând mai multe legende cu privire la el. În nordul Japoniei este văzut ca un zeu al focului. În alte zone există povești din care rezultă că Hyottoko era un băiețel supranatural ce avea darul de a produce aur din buricul său; fiind găsit de un bătrân pe câmp, băiețelul a fost luat acasă și crescut cu drag, iar cât timp a locuit cu bătrânul și cu familia acestuia casa lor a fost mai mult decât îndestulată.  În prezent masca Hyottoko este frecvent întâlnită cu ocazia dansurilor sezoniere. În unele orașe și sate japoneze se organizează serbări cu dans popular la care bărbații din zonă dansează într-un mod haios, improvizat, purtând această mască și o eșarfă. Există până și o festivitate dedicată lui Hyottoko – Hyuga Hyottoko Natsumatsuri –, care se desfășoară în fiecare vară în prefectura Miyazaki din nordul Japoniei.