Iepurele este foarte important în cultura japoneză, precum este și la chinezi, fiind un animal care reprezintă o zodie. În plus, în toată Asia există o poveste veche de peste două mii de ani despre un iepure mitologic care locuiește pe lună și este mereu ocupat să prepare un elixir din plante magice cu ajutorul căruia zeii capătă nemurirea. În Japonia, iepurii sunt un simbol pentru pace, căldură, lipsă de agresivitate, dar și un simbol al fertilității. De asemenea, iepurele este privit ca un animal care face să dispară ghinionul. Aceasta asociere este lingvistică mai degrabă. Mai precis, cuvantul „iepure“ se scrie 兎 în chineză și în japoneză, iar „a scăpa“ de nenorociri sau ghinioane se scrie cu un caracter similar, și anume 免.
